抹香鲸（学名：Physeter macrocephalus）是鲸目、抹香鲸科的海洋哺乳动物，体长可达18米，体重超过50吨，是体型最大的齿鲸。其头部巨大，可占身体的1/3，下颌较小且仅下颌有牙齿。抹香鲸无背鳍，颈短，头似与躯干相联，鼻孔为喷孔，位于吻端。前肢成鳍，前臂退化，掌部变长，趾数增加，但从外部看不出趾和爪；后肢退化；尾似鱼，有水平尾鳍，游泳靠尾挥动。
抹香鲸的生理结构同样令人惊叹。它们拥有异常强大的潜水能力，是潜水最深、潜水时间最长的哺乳动物。深潜可达2200米，并能在水下呆两个小时之久。此外，抹香鲸的呼吸道和消化道完全分开，乳腺一对，位于鼠蹊部。其体内分泌的龙涎香更是名贵的中药和香料，用于治疗咳喘气逆、心腹疼痛等症，价值连城。
抹香鲸喜群居，往往由少数雄鲸和大群雌鲸、仔鲸结成数十头以上，甚至二三百头的大群。它们每年因生殖和觅食进行南北洄游，游泳速度很快，每小时可达十几海里。抹香鲸主要以乌贼为食，也食鱿鱼和各种小型鱼类，胃容量可达300公斤以上，吞食量相当惊人。在繁殖方式上，抹香鲸为一雄多雌，小抹香鲸出生后，一般在10岁左右开始成熟。
抹香鲸在海洋生态系统中扮演着重要的角色。作为顶级掠食者，它们通过捕食乌贼等海洋生物，维持着海洋生态系统的平衡。同时，抹香鲸的迁徙和洄游行为也有助于海洋生物的扩散和基因交流。此外，抹香鲸的粪便还为海洋植物提供了丰富的营养物质，促进了海洋生产力的提高。
抹香鲸不仅具有极高的生态价值，还具有重要的经济和科研价值。其体内分泌的龙涎香是名贵的中药和香料，价值连城。抹香鲸的肉质鲜美，可制成各类罐头；皮坚韧可作制革原料；体油和脑油也具有较高的经济价值。
