黑土是酸性土壤，一般呈中性或微酸性。黑土是大自然给予人类的得天独厚的宝藏，是一种性状好、肥力高，非常适合植物生长的土壤。自然状态下，黑土腐殖质层可厚达1米，养分含量丰富，肥力水平高，适种春小麦、玉米、大豆、谷子、马铃薯、甜菜等旱作物。

黑土是中国东北重要的农业土壤，重要的商品粮、豆基地，耕垦歷史短，多实行一年一熟制，地形低平有水源处也可闢爲水稻田。因地形平缓，土地连片，适于大型机械耕作，建立大批农场，开垦大面积荒地，农业生产迅速发展。

我国黑土地处温带半溼润地区，四季分明，雨热同季爲其气候特徵，土壤母质粘重，并有季节冻土层，夏秋多雨，土壤常形成上层滞水，草甸草本植物繁茂。

世界上仅有三块黑土平原，分别是美洲的密西西比平原、欧洲的乌克兰平原、亚洲的东北平原。我国黑土区的开发比国外两大黑土区晚，大规模开荒垦殖始于20世纪六十年代，近二十年来，我国已逐步加大了对黑土地水土流失治理的力度。