美国莱猪指的是含有莱克多巴胺的猪，美国猪中大多含有莱克多巴胺，莱克多巴胺是一种人工合成的有机物，化学式爲C18H23NO3，是一种人工合成的克仑巴安β肾上腺素受体激动剂，是由美国制药公司研制，又被称爲“瘦肉精”。莱克多巴胺可以起到抑制动物脂肪生长从而促进瘦肉生长的作用。

生猪如果食用这类物质，其内脏会吸收大部分莱克多巴胺。有研究结果显示，莱克多巴胺在猪的不同部位中残留量不同，其中在肾脏中残留量最高，肝脏次之。而人吃了这种含有大量莱克多巴胺的猪肉后，会导致人急性中毒，甚至会导致染 {MOD}体畸变从而诱发恶性肿瘤。因此，我国农业部、原卫生部、原国家药品监督管理局早在2002年就联合发佈《禁止在饲料和动物饮用水中使用的药物品种目录》中严格禁止莱克多巴胺在动物养殖中的使用。